TRAVMASENS TRAVSERVICE

På söndag är Idao de Tillard tillbaka på Solvalla. För att ta revansch. Förra året tvingades han stå över Elitloppet på grund av sjukdom och 2024 slogs han ut redan i försöket efter galopp kort efter start.
- Det är ett nöje att åka tillbaka till Solvalla. Första gången vi var där hade vi spår åtta, längst ute vid reklamskyltarna, så det var svåra förutsättningar. Dessutom galopperade A Fair Day invändigt om oss och det gjorde inte saken lättare. Men sånt händer, säger hästens tränare Thierry Duvaldestin.
Solvallapubliken fick också se vilka enorma resurser Idao de Tillard besitter, då han efter galoppfadäsen travade i 1.06-fart i 1 200 meter och klättrade i ryggar över upploppet.

Idao de Tillard tillsammans med Thierry Duvaldestin och Susanne Ohme. Foto: Thomas Blomqvist/TR Bild

”Som ett rovdjur”
Idao de Tillard har radat upp segrar ända sedan treåringssäsongen och med dubbla Prix d’Amerique-titlar på meritlistan kommer han alltid att tillhöra de stora franska travkejsarna. Thierry Duvaldestin tittade själv ut hästen hos uppfödaren och sedan han ropade in hingsten på auktion har de följts åt.
- Vi har känt att han är speciell sedan första dagen vi tränade honom. Han har hela tiden tillhört de bästa och han har alltid varit lätt att träna, säger Thierry Duvaldestin.Den åttaårige superstjärnan tillhör emellertid inte värdsscenens mest träningsvilliga individer.
- Han är väldigt lat och gör ingenting i onödan. Sedan går han sina jobb lätt, men han springer inte längre än han måste och vet var rakbanan tar slut, säger norska skötaren Susanne Ohme.
Kanske är det inställningen och viljan att tävla som gör Idao de Tillard till den undantagshäst han är.
- Det är svårt att beskriva vad som gör honom till en så bra häst, men han är starkare än de andra. När han tävlar är han som ett rovdjur som jagar sitt byte. Han sänker huvudet, lägger öronen bakåt och det är bara framåt som finns, säger Thierry Duvaldestin.

Barfota runt om för tredje gången
I sin senaste start avslutade Idao de Tillard starkt i vad som i Frankrike kallas ”preparé”, ett lopp vars syfte i första hand är att förbereda hästen för en viktigare uppgift. Gången före spurtade han ner fjolårets elitloppsvinnare Go On Boy över Enghiens långa upplopp. Segertiden skrevs till mäktiga 1.10,1 över 2 150 meter med bilstart – löpningsrekord i Prix de l’Atlantique.
- Jag hoppades verkligen att han skulle vara bland de tre främsta, för att känna att vi var på rätt väg och att han var på väg mot formen igen. Att han vann var en trevlig överraskning. Det var inget vi hade förväntat oss, så det var väldigt glädjande.
Det var andra gången i karriären som Idao de Tillard tävlade utan skor på samtliga hovar. Första gången var vid Prix d’Amerique-segern 2025. På söndag är planen att lämna alla skor i stallet för tredje gången.
- Kommer min häst vara 100 procent? Jag hoppas det. Vi är på rätt väg. Sedan är det två riktigt tuffa fransoser med, Inexess Bleu och Go On Boy, där Go On Boy är den som har erfarenheten, plus flera internationella topphästar. Så vi kan inte veta hur det går.

Elitkampen för kallblod är vad Elitloppet är för varmblod.
I år ser loppet vidöppet ut då Öystein Tjomslands världsrekordhållare Brenne Borken och titelförsvararen Tangen Bork båda saknas i startlistan. Norge kommer ändå med en stark kvintett i form av Baias, Grisle Tore G.L., Tordenskjold, Voje Dino och Åsvinn S.K.
Finland representeras av en duo: Stallone som var tvåa i Elitkampen i fjol och Pro som i fjol galopperade.
Det svenska laget är synonymt med Jan-Olov Persson som tränar samtliga blågula hopp: B.W.Sture, Oppgårdsdrängen och Majblomster.
– Jag känner mig stolt och hedrad att ha med tre stycken, sedan ser det ut som en öppen utgåva. En svensk trippel, det vore någonting, säger Jan-Olov Persson.
Majblomster är enda sto i Elitkampen och i fjol blev hon fyra. Majblomster som för allra första gången kommer köras av Örjan Kihlström och ekipaget lottades till sämsta läget bakom startbilen, spår 8. Mats E Djuse som kört Majblomster i 35 av 36 starter kör B.W.Sture och Oppgårdsdrängen körs av Daniel Wäjersten.
– Jag ställde aldrig frågan till Mats om Majblomster, han körde B.W.Sture i uttagningen i Bollnäs och då tyckte jag att han får köra den, säger Jan-Olov Persson.
Är det en hint att du ser B.W.Sture som bästa chansen av dina tre?
– Nja… Oppgårdsdrängen är på väg uppåt också, sen brukar det bli bra körning och det är ett långt upplopp, om Majblomster har lite sparat kan hon säkert förbättra sig sista biten men om det räcker hela vägen är svårt att sia om.
Jan-Olov Persson har vunnit Elitkampen som tränare åtta gånger och mellan 2002 och 2006 blev det fem raka även som kusk bakom Järvsöfaks. 2010 och 2012 vann Hallsta Lotus med Ulf Ohlsson i sulkyn och 2018 triumferade Lome Brage i händerna på Erik Adielsson.
– Nionde gången hade varit stort, säger travnestorn från Hagmyren.

Inexess Bleu har visat prov på sin enorma kapacitet många gånger, men prestationen han gjorde i UET Elite Circuit Final var något alldeles extra. Trots ett inledningsvarv hängande i tredjespår, och resten av loppet utvändigt om ledande Don Fanucci Zet, hade han kraft och mod att avgöra över upploppet.
- Han har en helt otrolig styrka och ökar alltid farten in på upploppet. Hur loppen än blir körda har han sin bästa bit till slut, säger Alexandre Abrivard.

”Kommer ligga sist”
Att Inexess Bleu är skoningslös till slut visade han prov på ännu en gång när han i sin senaste start spurtade till seger i Prix des Ducs de Normandie. Frågan många ställer sig inför söndagens drabbning på Solvalla är emellertid om 1 609 meter är för kort för ”världens bästa valack”.
- Inexess Bleu är inte startsnabb, så Elitloppet är förstås inte idealiskt för honom, men han är en sann mästare och sådana anpassar sig till alla situationer, säger Alexandre Abrivard, som ska lotsa sin häst från spår sju bakom startbilen i försöket.
- Han kommer ligga sist i fältet efter startrusningen. Sedan ska hans slutvarv räcka för att nå en finalplats. Väl i finalen kan vad som helst hända.